Ritratti e autoritratti di artisti nelle civiche raccolte d’arte di Monza

Nivola giunge all'istituto Superiore di Industrie Artistiche di Monza nel 1931, dove conosce il docente di plastiche decorative Marino Marini. Il ritratto è certo di un Nivola agli esordi, ma è abbastanza eloquente da mettere in luce la reciproca stima tra alunno e insegnante.

Marini e Nivola, distanti di età solo dieci anni e ambedue taciturni, come riferiscono i biografi, devono comprendersi intuendo l'uno il rovello dell'altro.