I pneumatici Pirelli dall’albero della gomma al supercalcolo

Prima dello sviluppo della vulcanizzazione (il procedimento chimico con cui il caucciù, reagendo con zolfo, viene trasformato da massa prevalentemente plastica a massa elastica) la tecnologia era semplicissima, anche se non proprio salubre per gli addetti ai lavori: si trattava di spalmare i tessuti con una soluzione di gomma in benzina, e lasciare evaporare il solvente.

La scoperta della vulcanizzazione della gomma previa miscelazione con zolfo finemente diviso, permise dal 1840 di controllare e fortemente migliorare le caratteristiche elastiche della gomma, rendendone possibile l'utilizzazione a temperature comprese fra -20° e oltre 100°.